「おいしいもの、まずいもの両極端的体験」

　車中の若い兵隊さんに「士林夜市に近いMRTの剣箪站(駅)に行くか？」と尋ねたら車内中で大論議。運転手にも確認し「そこへは行かないが近くの停留所を教える」旨返事をくれた。暫らくして「Next Stop!」と教えてくれた。親切に感謝！
　士林夜市は華西街夜市より服飾品が多く、高級品が揃?ている印象を受けた。早速いい匂いがする屋台で蛎子麺線を食べる。熱いスープに蛎のダシがよく効いて、中のビーフンもとろりと舌にやさしく、疲れた体にしみじみとおいしかった。高級婦人服屋の横が、豚や鳥がぶら下がる肉屋で、その隣が宝石屋、そひて柑橘類のゼリー屋だったりして、人いきれの中色々な匂いがする。通りは相変わらずの賑わいだ。ところが、一回りして元の道に戻るとなぜか閑散としている。警察の手入れでもあるらしく、露店の人たちは、サッと屋台を畳んで小路に隠れている。ほんの一瞬の間だ。これくらいすばしっこくないと「路上の商売できないあるね！」だ。
　一通り見た後MRTで龍山寺站に戻る。ずいぶん乗り換えにも慣れてきた。ホテルに帰りがてら暗い路地の屋台でビーフンを試す。これがまずかった。決定的に塩味とダシ味が足りないのだ。お袋がたのんだ魚の練り物のスープなどは煮えすぎて具が硬かったそうだ。そして、ホテル近のお粥屋を、次の日の朝食にどうかと思い、試食と口直しのつもりで店に入る。日本人御用達のホテル近くに、日本語の上手なおばさん。「しくじったかな」と思ったが後の祭りだ。脂っこくて塩辛くとてもお腹にやさしい朝食にはなりそうもない。耐えられず早々に店を出る。この美食の国でも、やはりうまいまずいはあるのだ。人の入っている所こそおいしい、という鉄則に従うべしと改めて決意。